在现代社会中，保护环境和可持续发展已经成为全球共识和共同责任。为了实现这一目标，各国都制定了相应的法律法规，以限制和惩罚对环境的破坏行为。在中国，《中华人民共和国环境保护法》是保护环境的基本法律之一，它为打击环境违法行为提供了有力的法律依据。本文将探讨环境违法的严重后果以及环境保护法规定的各项处罚措施。

一、环境违法行为及其分类

环境违法行为是指违反环境保护法律规定的行为，主要包括以下几类： 1. 污染大气、水体、土壤等环境要素的行为； 2. 非法处置危险废物或放射性物质的行为； 3. 未经许可擅自建设或者运营排污设施的行为； 4. 超过国家规定标准排放污染物或者其他有害物质的行为； 5. 违反建设项目环保管理规定的行为； 6. 其他对环境造成损害的行为。

二、环境保护法的处罚措施

根据《中华人民共和国环境保护法》和其他相关法规的规定，对于上述环境违法行为，可能面临以下几种处罚措施：

1. 行政罚款：针对轻微的环境违法行为，行政机关可以依法处以一定数额的罚款。例如，对于超标排放污染物的企业，可以按照其超标的程度进行罚款。

2. 责令改正并限期治理：对于已经发生的环境违法行为，行政机关可以要求违法者立即停止违法行为并进行整改，同时设定一定的期限让其完成治理工作。

3. 查封扣押：对于拒不执行停产整治决定的排污单位，环保部门有权对其生产设备、原材料等进行查封扣押，直至其达到环保要求为止。

4. 限产停产：对于情节严重的环境违法行为，环保部门可以采取强制性的限产停产措施，以减少其对环境的危害。

5. 吊销许可证件：对于长期存在环境违法行为的企业，环保部门可以根据情况吊销其排污许可证或其他必要的经营许可证件，使其无法继续从事生产经营活动。

6. 拘留责任人：对于恶意偷排、篡改伪造监测数据、屡查屡犯等情况，公安机关可以根据情节轻重对直接负责的主管人员和其他直接责任人员实施拘留。

7. 追究刑事责任：对于构成犯罪的环境违法行为，如重大环境污染事故罪、非法处置危险废物罪等，将依法追究刑事责任。

三、典型案例分析

在某地发生了一起严重的水污染事件，一家化工企业在未取得环评手续的情况下，私自开工建设并投产，导致周边河流受到严重污染。当地环保部门接到举报后进行了调查核实，发现该企业的行为违反了《中华人民共和国环境保护法》等相关规定。

最终，这家企业被处以高额罚款，并被责令停产整顿。此外，由于其行为造成了严重后果，相关责任人还被公安机关实施了行政拘留，并对涉嫌违法犯罪的人员进行了立案侦查。这个案例充分体现了我国对环境违法行为零容忍的态度，以及对违法者的严厉惩处。

四、结论与建议

综上所述，环境保护法为打击环境违法行为提供了强有力的法律武器。然而，要真正发挥这些法律的效力，还需要各级政府和相关执法部门的严格执法，以及对违法行为的严肃处理。同时，公众也应当增强环境保护意识，积极参与到环境保护的行动中来，共同守护我们的绿水青山。